Κανονικά αυτό είναι το τέλος της ιστορίας... αλλά μερικές φορές υπάρχουν τεράστιες εκρήξεις στον Ήλιο που ονομάζονται ηλιακές εκλάμψεις που κάνουν τον ηλιακό άνεμο ακόμα ισχυρότερο. Όταν συμβαίνει αυτό, τα σωματίδια έχουν τόση ενέργεια που δεν πετούν απλά στο μαγνητικό πεδίο της Γης – συνθλίβονται σε αυτό!

Τα σωματίδια του ηλιακού ανέμου ακολουθούν στη συνέχεια το μαγνητικό πεδίο της Γης στο βόρειο και νότιο πόλο του πλανήτη μας. Τελικά τα σωματίδια συντρίβονται σε αέρια στην ατμόσφαιρά μας. Όλη αυτή η ενέργεια στη συνέχεια απελευθερώνεται ως φως! Τα σωματίδια του ηλιακού ανέμου που συγκρούονται με το οξυγόνο παράγουν ένα υπέροχο πράσινο χρώμα. Το άζωτο κάνει όμορφες αποχρώσεις του μπλε και μοβ. Αυτό είναι που προκαλεί το σέλας.

Όσο όμορφο και αν είναι το σέλας, άλλες παρενέργειες του ηλιακού ανέμου μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα. Τα σωματίδια υψηλής ενέργειας μπορούν να βλάψουν δορυφόρους σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη μας και να απειλήσουν την ασφάλεια των αστροναυτών. Μπορούν ακόμη και να προκαλέσουν διακοπές ρεύματος στην επιφάνεια της Γης. Το σέλας δεν είναι μοναδικό στη Γη. Μερικοί άλλοι κόσμοι στο ηλιακό μας σύστημα, όπως ο Κρόνος και ο Δίας, έχουν επίσης μαγνητικά πεδία. Τα σωματίδια του ηλιακού ανέμου μπορούν να συγκρουστούν μαζί τους, όπως ακριβώς συμβαίνει με τη Γη! Θα θέλατε να πετάξετε σε έναν άλλο πλανήτη και να δείτε το σέλας του;

Ενδιαφέρον γεγονός: Το σέλας πήρε το όνομά του από τη ρωμαϊκή θεά της αυγής.